La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por la disminución de la densidad y calidad del hueso, lo que aumenta el riesgo de fracturas, incluso ante caídas leves o movimientos cotidianos. Se le conoce como una enfermedad “silenciosa” porque no suele presentar síntomas hasta que ocurre la primera fractura.
¿Qué ocurre en la osteoporosis?
El hueso es un tejido vivo que se renueva constantemente. Con el paso de los años, especialmente después de los 40, el proceso de pérdida ósea puede superar al de formación. Cuando esta pérdida es significativa, los huesos se vuelven más frágiles y porosos.
Las fracturas más frecuentes se presentan en:
- Cadera
- Columna vertebral
- Muñeca
- Factores de riesgo
Algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollar osteoporosis:
- Mujeres después de la menopausia
- Edad mayor de 60 años
- Antecedentes familiares de fracturas
- Bajo consumo de calcio
- Déficit de vitamina D
- Sedentarismo
- Tabaquismo y consumo excesivo de alcohol
- Uso prolongado de corticoides
Síntomas
En etapas iniciales, la osteoporosis no produce molestias. Sin embargo, cuando la enfermedad avanza pueden presentarse:
- Dolor de espalda
- Pérdida de estatura progresiva
- Postura encorvada
- Fracturas ante golpes leves
Diagnóstico
El examen principal para detectar osteoporosis es la densitometría ósea, una prueba sencilla e indolora que mide la densidad mineral del hueso y permite evaluar el riesgo de fractura.
Un diagnóstico temprano permite iniciar tratamiento y evitar complicaciones.
Tratamiento
El manejo depende de la edad, el grado de pérdida ósea y los factores de riesgo del paciente. Puede incluir:
- Suplementos de calcio y vitamina D
- Medicamentos que fortalecen el hueso
- Cambios en el estilo de vida
- Ejercicio de resistencia y fortalecimiento muscular
Prevención: la clave para huesos fuertes
- Mantener una alimentación rica en calcio (lácteos, verduras verdes, frutos secos)
- Exposición moderada al sol para producir vitamina D
- Realizar actividad física regularmente
- Evitar el cigarrillo
- Reducir el consumo de alcohol
- Realizar chequeos médicos periódicos
¿Cuándo acudir al médico?
Si tienes factores de riesgo, antecedentes familiares o has sufrido una fractura sin causa aparente, es importante realizar una evaluación médica.
