Las pérdidas auditivas o hipoacusia (sordera)  son un problema común y que va en aumento en diversas ciudades del mundo. Así mismo hay una mayor carga sobre la población más joven debido a que la exposición al ruido recreativo es un factor importante. En las últimas décadas han surgido nuevos comportamientos auditivos perjudiciales, como la exposición de música en conciertos, discotecas y reproductores de música personales (celulares, MP3, laptops, iPODs, tablets con audífonos).

El mecanismo de la hipoacusia inducida por ruido es el daño a las células ciliadas junto con la terminación del nervio coclear. Dichas células se encargan de transformar la energía mecánica del sonido en energía eléctrica para que pueda viajar a través de los nervios hasta el cerebro.

El nivel más alto de exposición segura se considera 85 dB (decibeles) durante un máximo de 8 horas. El tiempo permitido para una escucha segura disminuye a medida que los niveles de sonido aumentan. Sigue estas indicaciones para evita la sordera:  Para poder comprender los niveles de sonido los compararemos con ejemplos cotidianos, así tenemos:  lavadora 70dB, aspiradora 75dB,  80dB una licuadora, tráfico pesado 85dB, motocicleta 90dB, claxón 100dB, concierto 115dB. A continuaciones algunas recomendaciones para evitar la pérdida auditiva causada por el uso inadecuado de audífonos:

• Usar audífonos debidamente equipados, de preferencia aquellos que puedan aislar los ruidos ambientales.
• Ajuste el volumen a un nivel cómodo en un entorno silencioso y evite levantarlo en entornos ruidosos; El volumen no debe ser superior al 60% del máximo.
• Las aplicaciones de smartphones se pueden utilizar para supervisar los niveles de salida de los dispositivos de audio personales y asegurarse de que son inferiores a 85 dB.
• Reducir el tiempo de uso de audífonos a menos de una hora al día.
  
  

Es importante estar alerta a las siguientes señales de advertencia de pérdida de audición y buscar ayuda de un profesional de la salud auditiva si aparecen los signos:

• Zumbido en los oídos (tinnitus).
• Dificultad para escuchar sonidos agudos (canto de pájaros, timbre, teléfono).
• Dificultad para entender el habla, especialmente por teléfono.
• Dificultad para seguir conversaciones en entornos ruidosos como reuniones sociales.
• De ésta manera el uso de audífonos no dañará nuestra audición si se realiza de manera responsable.