Según el Gobierno Peruano, la preponderancia de la anemia en los niños de entre 6 y 35 meses es de 40.9%, un equivale a aproximadamente 700,000 infantes. Ante estas cifras alarmantes de la anemia en nuestro país, muchas madres manifiestan su preocupación por que alimentos deben consumir sus niños a fin de aumentar el hierro en la sangre de sus menores, la falta de conocimiento de que alimentos pueden contribuir a disminuir la anemia, así como la inapetencia de muchos infantes, son factores de riesgo a favor del aumento de la anemia en él Perú. Sin embargo, ante la búsqueda de alternativas saludables y ricas en hierro aparece el cushuro. Pero ¿Qué es el cushuro? ¿Cuale es su valor nutricional? ¿Cuáles son las propiedades del cushuro?, en el siguiente texto respondemos estas y otras interrogantes:

¿Qué es el cushuro?

En el Perú, así como muchos países en el mundo, desde la antigüedad se ha consumido algún tipo de alga sea de agua salada o dulce, un claro ejemplo de ello es la representación de Macrocystis pyrifera encontrado en un huaco de la cultura Nazca.[1]

El cushuro (Nostoc sphaericum) es una cianobacteria de forma esférica (gelatinosa), crece en los ríos y lagos en la puna peruana, sobre los 3000 msnm, donde existen lagunas cristalinas ricas en nitrógeno la cual favorece su crecimiento, crece especialmente en época de lluvia, forman colonias esféricas gelatinosas el cual son encontradas flotando libremente por el borde de la superficie de lagos, charcos, puquios, lagunas y ambientes altoandinos muy húmedos como en los departamentos de Ancash, Cusco, Chachapoyas, Arequipa, Apurímac, Cajamarca, Junín, Cerro de Pasco y Puno.[2]

Posee un buen aporte de macronutrientes y micronutrientes, es especialmente rico en hierro y proteína que lo hacen ser potencial un recursohidrobiológico altoandino.

¿Cuál es el valor nutricional del cushuro?

Las distintas especies de cushuro recién cosechados contienen de 35 a 42 % de proteínas, grasas y minerales (Ca, P, Fe, Na, K); además, contienen todos los aminoácidos esenciales y es rico en vitaminas B1, B2, B5 y B8.

100 Gr. De cushuro consumido equivale a:

¿Cuáles son las propiedades del cushuro?

En su estado natural, él cushuro cuenta con 57% proteínas, 43% carbohidratos, calcio, hierro, fibra y yodo, el llamado alimento del futuro contiene mayor cantidad de proteínas que las carnes, cuenta con más calcio que la leche y cuenta con una gran cantidad de hierro, más que un plato de lentejas. (MIGRARI, 2019)

Estas son algunas de sus propiedades más relevantes:

• Posee todos los aminoácidos esenciales.
• Tiene más calcio que la leche.
• Contiene más hierro que la lenteja.
• Previene la osteoporosis.
• Mejora el funcionamiento del corazón.
• Fortalece el sistema nervioso e inmunologico.
• Posee carbohidratos y nitrógeno.
• Ayuda a disminuir la anemia por alto contenido en hierro.
• Evita el estreñimiento, mejorando la digestión.
• Desintoxica el organismo y provee colágeno a la piel, necesario para mejorar la elasticidad de este órgano, además de fortalecer el cabello, mantener la elasticidad de los ligamentos.
• Cuenta con vitaminas del grupo B: B1 (proporciona energía), B2 (evita la dermatitis e interviene en la formación de glóbulos rojos), B5 y B8 (estimulan el crecimiento en los niños).

¿Cuáles son las contraindicaciones del cushuro?

El cushuro no posee contraindicaciones hasta el momento descubiertas, muy por el contrario, se sigue investigando y confirmando sus grandes beneficios nutricionales y a favor de la cura y/o prevención de enfermedades como anemia, diabetes, osteoporosis, colesterol y según algunos datos científicos la aparición de tumores cancerígenos gracias a su contenido de nostocarbolina.

En la ciudad del Cusco, el cushuro es empleado para reducir la inflamación de los ojos y regular el flujo menstrual. Además, ayuda a evitar la aparición de la enfermedad llamada gota (formación de cristales de ácido úrico en los tejidos).

¿Cómo consumir el cushuro?

Debido a su sabor neutro, este superalimento puede ser usado en la preparación de diversos platos, desde guisos y picantes hasta ceviches. Así también puede usarse en elaboración de mermeladas, mazamorras, bebidas y ensaladas. Además, se emplea en potajes como el Locro y diversas sopas, enriqueciendo su valor nutricional y agregando un toque único a cada receta.

En la provincia ancashina de Sihuas, cuna del cushuro, las algas de cushuro es un ingrediente muy solicitado principalmente durante las celebraciones de Semana Santa. Para esa fecha, los pobladores se dirigen a la laguna de Cushurbamba, donde crece en grandes cantidades, para extraer esta alga e incluirla en el famoso caldo de cushuro (el citado insumo sustituye a la carne). Es importante precisar que, gracias a su bajo costo, hasta seis soles el kilo, es considerado como un alimento asequible para los moradores.

Recomendación de cómo mantener el cushuro:

Una vez comprado el cushuro se recomienda lavar bien el producto con abundante agua fría, luego agregar agua hervida caliente (siempre con cuidado), y dejar reposar por un momento, posteriormente colocar el producto en un recipiente con tapa llenándolo de agua hervida hasta cubrirla y luego refrigerar, cambiar el agua cada 2 días para mantener el cushuro.