En Perú, el Instituto Nacional de Estadística e Informática al presentar los resultados de la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) 2023, dio a conocer que, el 53,8% de las mujeres declararon haber sido víctimas de violencia psicológica, física o sexual, alguna vez por el esposo o compañero; porcentaje menor al obtenido durante el año 2022 (55,7%).
Entre los tipos de violencia más empleados destacó la violencia psicológica y/ o verbal que fue declarada con mayor frecuencia (49,3%), seguida por la violencia física (27,2%) y la violencia sexual (6,5%)[1]. Como vemos la violencia psicología y/o verbal es la más practicada por os agresores, este tipo de violencia muchas veces se encuentra invisibilizada y se reconoce a través de sus manifestaciones como enfermedades y desestructuración psíquicas, enfermedades psicosomáticas, depresión y tiene como elementos el abuso verbal, económico, el aislamiento, la intimidación, las amenazas, desprecio y abuso emocional, la negación, minimización y culpabilización[2], caracterizada por infundir temor[3], dentro de este tipo de abusos podemos identificar al gaslighting como una táctica muy usada, sin embargo ¿Cómo podemos saber si nuestra pareja está usando gaslighting con nosotros? ¿Cómo evito el gaslighting? ¿Cuáles son las características del gaslighting?, en el siguiente articulo te brindamos la información que necesitas para evitar ser victima de este tipo de abuso.

¿Qué es el gaslighting?

En el contexto de las relaciones interpersonales, se refiere a la manipulación por medios psicológicos, cuando se cuestiona la cordura de un individuo[4]. El gaslighting es un comportamiento deshonesto y manipulador[5], por lo tanto, los manipuladores son individuos que hacen declaraciones falsas, niegan las declaraciones verdaderas hechas por su(s) víctima(s), con la intención específica de desestabilizarlas, socavando su confianza en sus sentidos y su sentido de la realidad[6].
El objetivo principal del gaslighting es desgastar la confianza de la víctima en sí misma y lograr un mayor control sobre ella, llevándola a depender emocionalmente del manipulador. El gaslighting puede presentarse en relaciones de pareja, familiares, laborales o de amistad, y suelen tener consecuencias graves para la salud mental y la autoestima de la víctima.

¿Cuáles son las características del gaslighting?

Los gaslighters comparten las siguientes características: no toleran la posibilidad de que alguien esté en desacuerdo con ellos o los critique, ni aceptan que otros vivan, actúen o se comporten de manera diferente a lo que ellos consideran correcto.[7]Así, el gaslighting se revela como un instrumento de manipulación que pretende neutralizar la crítica e incluso la posibilidad de que se haga, pues las víctimas ven socavada su capacidad de expresión y credibilidad, así como su autoimagen cuestionada.[8] Otras características principales a tener en cuenta son:

• Descalificación e invalidación emocional: Minimiza, ridiculiza o desacredita los sentimientos, opiniones y logros de la víctima (“Eres demasiado sensible”, “No es para tanto”).
• Aislamiento: Busca alejar a la víctima de su círculo social, presentando a amigos o familiares como personas poco confiables, para aumentar la dependencia emocional.
• Negación constante de hechos: El manipulador niega situaciones reales, incluso cuando la víctima tiene pruebas, haciendo que dude de su memoria y percepción.
• Distorsión de la realidad: Presenta versiones alternativas de los eventos, cuestionando los recuerdos de la víctima y haciéndola dudar de lo que ha vivido.
• Generación de inseguridad y ansiedad: La víctima termina cuestionando cada una de sus experiencias y recuerdos, priorizando el criterio del abusador sobre el propio.
• Desgaste gradual: El proceso es lento y progresivo, lo que dificulta que la víctima reconozca el abuso desde el inicio.
• Proyección de culpas: Acusa a la víctima de lo que él mismo hace, transfiriendo la responsabilidad y generando confusión.
• Alternancia de comportamientos: El manipulador puede alternar entre momentos de afecto y agresión, generando confusión y falsas esperanzas de cambio.
• Dificultad para tomar decisiones y relacionarse: La víctima puede llegar a silenciar sus propias experiencias, sentirse insegura, culpable y tener problemas para relacionarse con los demás o tomar decisiones.
  
  

¿Cómo podemos saber si nuestra pareja está usando gaslighting con nosotros?

Puedes sospechar que tu pareja está usando gaslighting contigo si identificas varias de las siguientes señales en la relación:

• Menosprecia tus sentimientos y opiniones, socavando tu confianza y autoestima.
• Insiste en mentiras y justifica sus afirmaciones incluso frente a pruebas claras; hace «gimnasia mental» para sostener su versión de los hechos.
• Triangula relaciones, es decir, introduce a terceras personas para controlar la narrativa y generar confusión o celos.
• Te autocriticas constantemente y justificas el comportamiento de tu pareja ante otros, incluso ocultando información para evitar confrontaciones.
• Tu pareja afirma entender tus sentimientos mejor que tú mismo, promoviendo la dependencia emocional.
• Te aísla de amigos y familiares, dificultando que recibas apoyo externo o veas la relación como realmente es.
• Se hace pasar por víctima rápidamente, desviando la atención de su propio comportamiento dañino.
• Nunca se disculpa por sus errores y, en cambio, te culpa a ti por los problemas de la relación.
• Te hace dudar de tu memoria o percepción, negando hechos o conversaciones previas y reescribiendo la historia a su favor.
• Te cuesta tomar decisiones y sientes que has perdido la capacidad de disfrutar actividades que antes te gustaban.
• Te hace sentir inseguro, ansioso o confundido, llegando a preguntarte si eres demasiado sensible o si todo es tu culpa cuando algo sale mal.
  
  

Si te sientes identificado o identificada con varias de estas señales, es muy necesario que se busque apoyo y considerar la posibilidad de que estés siendo víctima de manipulación psicológica. Reconocer el problema es el primer paso para proteger tu bienestar emocional.

¿Cómo evitar el gaslighting?

Para evitar el gaslighting, es fundamental adoptar estrategias que fortalezcan tu autonomía emocional y tu capacidad de reconocer la manipulación. Las recomendaciones más efectivas, respaldadas por la psicología, incluyen:

• Fortalecer la autoestima y la confianza en ti mismo: Reconoce tus logros, valora tus capacidades y rodéate de personas que te apoyen. Una autoestima sólida te protege frente a intentos de manipulación.
• Confiar en tus instintos: Si algo te hace sentir incómodo o te genera dudas, presta atención a esas señales internas y no las ignores.
• Establecer límites claros: Define lo que es aceptable para ti y comunícalo de manera asertiva. No permitas que nadie cruce esos límites ni invalide tus necesidades.
• Mantener una red de apoyo: Busca el respaldo de amigos, familiares o profesionales. Compartir tus experiencias con personas de confianza ayuda a validar tus percepciones y te da perspectiva.
• Documentar situaciones de manipulación: Si el gaslighting ocurre en el entorno laboral o familiar, anota los hechos y conversaciones. Esto te ayudará a mantener claridad y a defenderte si es necesario.
• Desarrollar habilidades sociales y asertividad: Aprende a decir no, expresa tus opiniones y emociones de forma clara, y gestiona críticas o halagos sin perder tu centro.
• Actuar y no evitar el problema: Afronta la situación, identifica el malestar y busca soluciones activas en vez de ignorar o minimizar el problema.
• Buscar ayuda profesional: Si la situación te supera o afecta gravemente tu bienestar, acudir a un psicólogo especializado en gestión emocional puede ser clave para salir del ciclo de abuso.
  
  

En casos extremos, alejarte de la persona que ejerce gaslighting puede ser la mejor opción para proteger tu salud mental. Reconocer la manipulación es el primer paso para evitar sus efectos y recuperar tu autonomía emocional.

[1] Instituto Nacional de Estadística e Informática (23 de mayo de 2024). El 53,8% de las mujeres fueron víctimas alguna vez de violencia psicológica, física o sexual en el año 2023, GOB.PE, https://www.gob.pe/institucion/inei/noticias/960253-el-53-8-de-las-mujeres-fueron-victimas-alguna-vez-de-violencia-psicologica-fisica-o-sexual-en-el-ano-2023

[2] Asensi, L. (2008). La prueba pericial psicológica en asuntos de violencia de género. Revista Internauta de Práctica Jurídica, 21, 15-29.

[3] Artavia, J. M. (2013).  Manifestaciones ocultas de violencia, durante el desarrollo del recreo escolar. Actualidades Investigativas en Educación, 13(1), 1-21

[4] Fordon, K. (2019). Gaslighting. Women’s Studies Quarterly, vol. 47. Prensa Feminista de la Ciudad de Nueva York.

[5] Abramson, K. (2014). Aclarando el problema del gaslighting. Perspectivas Filosóficas, 28, 1-30. Recuperado de: https://www.jstor.org/stable/26614542

[6] Davis, A. y Ernst, R. (2019). Manipulación racial. Política, Grupos e Identidades, 7(4), 761-774. doi: 10.1080/21565503.2017.1403934

[7] Abramson, K. (2014). Aclarando el problema del gaslighting. Perspectivas Filosóficas, 28, 1-30. Recuperado de: https://www.jstor.org/stable/26614542

[8] Suskind, D. C. (2020). El psicópata en la oficina: Un análisis multigénero. Gender Work Organ., 1-23. doi: 10.1111/gwao.12575