El cáncer de próstata es el segundo tipo de cáncer más frecuente y la quinta causa de muerte en hombres a nivel mundial. El informe de GLOBCAN de 2018 mostró que la incidencia anual es de 1.3 millones y la mortalidad es de 359 000 casos anuales[1]. En Latinoamérica, Perú es uno de los de 3 países como mayor incidencia de cáncer de próstata, con un 37.74%, luego de Ecuador con un 40.41% y Cuba con 46.65%[2]. Ante esto, tomar medidas de prevención es de gran relevancia, realizarse exámenes periódicamente puede significar la diferencia entre la salud y el cáncer por lo que a continuación te brindamos 5 razones para realizarte un examen preventivo de cáncer de próstata.

¿Qué es el cáncer de próstata?

La próstata es una glándula exocrina tubuloalveolar, del tamaño de una nuez, de color gris y consistencia dura que rodea la porción inicial de la uretra masculina, está ubicada debajo de la vejiga masculina y forma parte del sistema reproductivo; presenta interrelaciones endocrinas, testiculares e hipotalámicas y un elevado grado de potencialidad oncogénica.

El cáncer de próstata es una neoplasia hormono-dependiente[3] en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de este órgano.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de próstata?

Al igual que en la mayoría de los canceres, el cáncer de próstata no presenta sintomatologías en sus etapas iniciales, cuando aparecen, suelen estar relacionados con problemas urinarios y pueden variar según cada paciente, en etapas más avanzadas, los síntomas se manifiestan con dolor o molestias en otras partes del cuerpo. Los síntomas más comunes son:

• Dolor o ardor al orinar.
• Flujo de orina débil o interrumpido.
• Dificultad para comenzar a orinar.
• Dificultad para vaciar la vejiga por completo.
• Necesidad de orinar con mayor frecuencia, especialmente por la noche.
• Sangre en la orina o el semen.
• Goteo o escape de orina después de orinar.
• Dolor persistente en la espalda, las caderas o la pelvis.
• Dolor al eyacular o dificultad para lograr una erección (disfunción eréctil).
• Debilidad o adormecimiento en piernas o pies, o incluso pérdida del control de la vejiga o los intestinos, si el cáncer comprime la médula espinal.
  
  

¿Cómo se puede prevenir el cáncer de próstata?

El cáncer de próstata es una enfermedad que puede ser prevenible y detectable, lo que implica un fuerte compromiso de salud pública, debe ser considerada una verdadera urgencia, sobre todo si se toma en cuenta la pérdida de años por individuo fallecido. En pocas ocasiones se presenta antes de los 40, sin embrago aparece comúnmente a partir de los 50 años y su pico máximo es después de los 65 años[4], por lo que como medidas de prevención se recomienda:

• Alimentación saludable: Consumir una dieta rica en frutas, verduras y granos enteros, especialmente alimentos con antioxidantes como tomates y zanahorias. Limitar grasas saturadas, carnes rojas, productos lácteos en exceso y alimentos ultraprocesados.
• Mantener un peso saludable: El sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de cáncer de próstata avanzado. Controlar el peso mediante dieta y ejercicio es clave.
• Ejercicio físico regular: Realizar al menos 30 minutos diarios de actividad física moderada, como caminar o nadar, ayuda a reducir el riesgo.
• Revisiones médicas periódicas: Consultar al urólogo a partir de los 50 años (o antes si hay antecedentes familiares) y realizar pruebas como el antígeno prostático específico (PSA) o el tacto rectal para detectar el cáncer en etapas tempranas.
• Evitar factores de riesgo: Mantenerse alejado del tabaco, limitar el consumo de alcohol, controlar la presión arterial y reducir el estrés también son medidas recomendadas.
  
  

¿Por qué debo realizarme un examen preventivo de cáncer de próstata?

Debido a que es uno de los canceres más frecuentes en hombres, es recomendable realizarse un examen preventivo que permita detectar este mal en sus etapas iniciales, cuando aún no presenta síntomas, y la enfermedad puede ser localizada y tratada con procedimientos menos invasivos, obteniendo resultados de curación altamente favorecedores para los pacientes.

Estas son las 5 razones que te brinda realizarte un chequeo regular, que incluye la medición del antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal:

• Detectar el cáncer en etapas tempranas, cuando es más tratable y curable.
• Reducir la mortalidad por cáncer de próstata, ya que el diagnóstico precoz puede bajar hasta en un 25% las muertes por esta causa.
• Identificar otras enfermedades de la próstata (como hiperplasia benigna o prostatitis) y tratarlas oportunamente.
• Tomar decisiones informadas sobre tu salud y planificar el seguimiento adecuado junto a tu médico.
• Se recomienda iniciar los controles preventivos a partir de los 45-50 años o antes si tienes antecedentes familiares de cáncer de próstata. Así, puedes aumentar tus probabilidades de curación y evitar complicaciones graves.
  
  

¿Cuándo es curable el cáncer de próstata?

El cáncer de próstata es curable principalmente cuando se detecta en etapas tempranas, es decir, cuando el tumor está localizado únicamente en la próstata y no se ha diseminado a otras partes del cuerpo. En estos casos (etapas I y II), los tratamientos como la cirugía (prostatectomía radical), la radioterapia y, en algunos casos, la vigilancia activa puede lograr la curación completa del paciente.

Cuando el cáncer avanza a etapas más altas (III), aún puede ser curable si no se ha extendido fuera de la región pélvica, aunque el tratamiento suele ser más complejo y puede combinar cirugía, radioterapia y terapia hormonal.

En la etapa IV, cuando el cáncer se ha propagado a ganglios linfáticos distantes u otros órganos (metástasis), generalmente ya no es curable, pero sí tratable. En estos casos, los tratamientos buscan controlar la enfermedad, aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida, pero no suelen lograr la curación definitiva.

[1] Bray F, Ferlay J, Soerjomataram I, Siegel RL, Torre LA, Jemal A. Global cancer statistics 2018: GLOBOCAN estimates of incidence and mortality worldwide for 36 cancers in 185 countries. CA Cancer J Clin. 2018;68(6):394-424. doi: 10.3322/caac.21492

[2] Pveda-Matiz JL, Arenas-Reyes NJ, Sáenz-Becerra MP, Daza-Almendrales FP. Evolución de la mortalidad por cáncer de próstata en Colombia: estudio ecológico. Urol Colomb. 2014;23(1):3-10.

[3] Matthew R. Neoplasias prostáticas. En: Smith DR. Urología General. 18 ed. México: Mc Grave Hell; 2014.p.350-379.

[4] INSP. (24 de FEBRERO de 2018). Obtenido de GOB.MX: https://www.insp.mx/avisos/4189-cancer-prostata-mx.html [ Links ]