¿Qué es la Retinopatía Diabética?

La Retinopatía Diabética daña los vasos sanguíneos dentro del tejido de la retina, haciendo que pierdan líquido y distorsionen la visión. Existen dos tipos:

• Retinopatía diabética no proliferativa: Esta es la forma más leve de la retinopatía diabética y por lo general es asintomática.
• Retinopatía diabética proliferativa: Es la etapa más avanzada de la retinopatía diabética y se refiere a la formación de vasos sanguíneos nuevos o anormales en la retina.

Síntomas de la Retinopatía Diabética

La Retinopatía Diabética típicamente no presenta síntomas durante las primeras etapas.

Con frecuencia, la afección se encuentra en una etapa avanzada en la que los síntomas se hacen evidentes. Ocasionalmente, el único síntoma detectable es una pérdida súbita y completa de la visión.

Algunos de los síntomas de la Retinopatía Diabética son:

• Visión borrosa
• Manchas transparentes e incoloras y cuerdas oscuras que flotan en el campo de visión del paciente.
• Parches o rayas que bloquean la visión de la persona.
• visión nocturna deficiente
• Pérdida súbita y total de la visión.

La Retinopatía Diabética usualmente afecta ambos ojos. Es importante asegurarse de que el riesgo de pérdida de la visión sea mínimo. La única manera en que las personas con diabetes pueden prevenir esta enfermedad es asistiendo a todos los exámenes oculares programados por su médico.

Complicaciones

Las posibles complicaciones asociadas con la Retinopatía Diabética incluyen las siguientes:

• Hemorragia Vítrea: Un vaso sanguíneo recién formado se filtra dentro del gel vítreo que llena el ojo, impidiendo que la luz llegue a la retina. Los síntomas incluyen pérdida de la visión y sensibilidad a la luz, o moscas volantes en los casos más leves. Esta complicación puede resolverse por sí sola si la retina permanece intacta.
• Desprendimiento de Retina: El tejido cicatricial puede alejar la retina de la parte posterior del ojo. Esto generalmente causa la aparición de manchas flotantes en el campo de visión del individuo, destellos de luz y pérdida severa de la visión. Un desprendimiento de retina presenta un riesgo significativo de pérdida total de la visión si no se trata.
• Glaucoma: El flujo normal de líquido en el ojo puede bloquearse a medida que se forman nuevos vasos sanguíneos. La obstrucción causa una acumulación de presión ocular o presión en el ojo, aumentando el riesgo de daño al nervio óptico y pérdida de la visión.

Causas y factores de riesgo

Cualquier persona con diabetes corre el riesgo de desarrollar retinopatía diabética. Sin embargo, existe un mayor riesgo si la persona:

• No controla correctamente los niveles de azúcar en la sangre.
• Experimenta presión arterial alta.
• Tiene el colesterol alto.
• Está embarazada.
• Fuma regularmente.
• Ha tenido diabetes durante mucho tiempo.

El daño a la red de vasos sanguíneos que nutren la retina es la causa clave de la Retinopatía Diabética.

Los niveles altos de glucosa dañan estos vasos y restringen el flujo de sangre a la retina. Los problemas con los vasos sanguíneos pueden ser tan leves como pequeñas protuberancias en la pared del vaso que ocasionalmente filtran sangre sin afectar la visión.

Sin embargo, en las etapas avanzadas de la afección, estos vasos sanguíneos pueden bloquearse por completo. El ojo entonces produce vasos sanguíneos nuevos y menos estables. Los nuevos vasos se rompen fácilmente y se filtran al gel vítreo del ojo. El sangrado causa visión borrosa e irregular al bloquear aún más la retina.